O Lisboa-Dakar 2007 começa no próximo dia 6 de Janeiro. Este ano vão participar na mítica prova 88 camiões, dois dos quais portugueses, cujos pilotos serão Elisabete Jacinto num MAN e Carlos Manuel Gonçalves num MERCEDES.
Tal como aconteceu no ano passado as verificações técnicas serão realizadas no Centro Cultural de Belém entre os dias 3 e 5 de Janeiro. Depois de tudo verificado os concorrentes partem de Lisboa para percorrer 8696 KM (5010 KM cronometrados) até à capital do Senegal, Dakar. Os pilotos passarão por 6 países: Portugal, Espanha, Marrocos, Mauritania, Mali e Senegal.
Ao contrário das outras edições, a classificação não será conhecida no último dia em Dakar, mas sim no penúltimo em Tambacounda. Isto porque a organização decidiu utilizar o derradeiro dia do Dakar para fazer o Grande Prémio do Lago Rosa, uma corrida espectáculo à volta do Lago senegalês que não terá classificações.
Este ano o percurso terá características diferentes dos das outras edições. Cada etapa terá vários terrenos e a areia vai estar muito presente, até em Portugal! O areal português vai ser "pisado" pelos concorrentes logo na 1ª Etapa entre Lisboa e o Algarve.
A 2ª Etapa, ainda em terras portuguesas, será disputada na Serra de Monchique. Devido à sinuosidade do percurso, que terá zonas estreitas com grandes ravinas, os camiões não farão essa etapa.
O embarque para Marrocos será feito em Málaga num
ferry-boat, ao contrário do que aconteceu o ano passado em que o transbordo foi feito em Portimão no último dia de 2005.
Assim que entrarem em Marrocos os participantes no Dakar começarão a sentir as grandes dificuldades. Na 1ª Etapa africana (a 3ª da prova), entre Nador e Er Rachidia, as pistas serão autênticos labirintos e qualquer erro de navegação irá ter um custo elevado, ou seja, muito tempo perdido.
Na 4ª Etapa que terminará em Ouazazate, os pilotos terão que passar por cima de calhaus e das primeiras dunas. Isto será só um aperitivo, pois os grandes montes de areia vão aparecer na etapa que termina em Tan Tan no dia 10 de Janeiro. As etapas que acabam nesta cidade costeira, que tem marcado presença no percurso nas últimas edições, são consideradas "fáceis", mas este ano a organização promete um percurso diferente, nas pistas do Atlas.
No dia seguinte, as coisas pioram, pois será disputada a etapa Tan Tan-Zouerat, que marca a chegada à Mauritânia. Este percurso é considerado "demolidor". No início serão as pedras a fazer mossa, depois será a areia e muitas dunas. Acredita-se que muito poucos chegarão de dia à cidade mineira.
Segue-se a etapa que terminará em Atar. A classificação poderá sofrer grandes alterações, pois o percurso desta etapa também não será nada fácil, como aliás todas as do Dakar. Em Atar o leque de candidatos à vitória será já muito reduzido. E será nesta cidade da Mauritânia, localizada no meio do deserto, que os pilotos terão direito a um dia de descanso.
Na etapa que acaba em Tichit todas as cautelas serão poucas, pois as pistas estão cobertas por calhaus e areia. As dunas irão criar grandes problemas e, para dificultar as coisas, no fim do dia as assistências não são autorizadas, o que quer dizer que qualquer problema mecânico grave pode fazer com que o piloto abandone.
A nona etapa que será concluída em Nema, no meio do deserto, será determinante para a classificação. Chegar antes do sol se pôr será já uma vitória.
Os veículos de assistência ficam em Nema, pois no dia seguinte a etapa que acabará em Tombouctou também não terá ajuda mecânica. Esta histórica cidade do Mali esteve sempre presente no percurso do Dakar nos anos 80, mas nos últimos tempos (desde 1999) não era visitada pela "caravana" mais famosa do Mundo. Será preciso muita atenção pois o pó leve característico dessa cidade pode "partir" muitos motores.
No dia seguinte será o regresso a Nema e, segundo a organização, esta será uma etapa complicada e que poderá ditar o nome do vencedor.
Na etapa seguinte o deserto "sai de cena" e entra a savana, com as suas pistas no meio das árvores. Os pilotos terão que as contornar se quiserem chegar a Kayes.
No penúltimo dia do Rali, último de competição, os concorrentes entram no Senegal e irão até Tambaconda, onde se saberá quem será o vencedor do Lisboa-Dakar 2007.
Etapas em Portugal:
1ª Etapa: LISBOA - PORTIMÃO6 de Janeiro
Será uma etapa com 495 km, (120 km cronometrados). Realiza-se nos concelhos de Alcácer do Sal e Grândola, e terá um percurso muito variado com areia, partes técnicas e rápidas e alguns saltos, que farão uma pequena selecção na classificação.
O público poderá assistir à passagem dos concorrentes nas 4 "Zonas Espectáculo" (ZEs): em Brejos da Carreira (concelho de Alcácer do Sal), Muda, Pinheiro da Cruz e Vale da Horta (todas do concelho de Grândola).
2ª Etapa: PORTIMÃO - MÁLAGA7 de Janeiro
Pelas razões já explicadas acima, os Camiões não farão esta etapa que terá 60 Km disputados em terras portuguesas.
Por
João Miguel Pereira, jornalista "Sport Blog"
